幻相之地 II.

倆人看見前方有一個戴著漁夫帽的男人，一動也不動地坐在一塊木頭上。
「他怎麼了?」公主問。
「我也不很清楚，好像為有一天他無法決定該用哪一根釣魚竿，他問過路行人，有些人告訴他應該用這一根，也有些人說他應該用另一根。然後他也無法決定應該用假餌或是新鮮的餌，以及應該坐在水坑的哪一邊。他問其他人的意見，有些人說坐這裡，有些人說坐那裡，也有些人說他們不知道或不在乎，更有些人說他不知道也不在乎。他開始焦慮不安，不斷來來回回地踱步。」「然後，他到處問人:【水坑中是否真的有魚?】妳知道的，在幻相之地，沒有什麼是確定的。有些人很肯定地說水坑裡有魚，有些人則說一定沒有，最後，他再也不發問了。接下來發生的事情妳也知道，他就這樣釘在木頭上，從那時候起，再也沒有人見過他動一下，我猜他唯一能夠決定的是-不再做任何決定。」
「有沒有人問過他，為什麼他認為別人比他懂得多?」公主問道。她覺得類似的情節似乎也曾發生在自己身上。
「有啊，我們問他為什麼就是無法做決定，他說他實在很怕做出錯誤的決定。」
「即使故錯決定又怎麼呢?」她為這個男人感到難過。「難道地球會因為他選黑色而不是棕色釣魚竿，或者決定用假餌捨魚餌，結果釣不到魚，就停止轉動嗎?」
回憶如潮水湧上公主心頭，她太了解這種感覺了，因為在她去大半生中，也曾到處尋求他人的答案，當她自己必須做選擇時，便惶惶不可終日，害怕自己可能犯錯。
「他看起來像座雕像，而不像個活人」公主說。

「這裡還有許多不快樂的人，也不比他好到哪兒去。他們不知道自己是誰，在這裡做什麼，成天渾渾噩噩，老是擔心這擔心那，一件接著一件地做著瘋狂的事，還要為自己找理由。不過他們永遠不會如願，因為在幻相之地，許多事都是不合常理的，所以這裡才會叫做幻相之地。」

此時一個戴著白手套、穿著黑色晚禮服、短褲，腰帶上掛著一串黃銅鑰匙的矮小僕役走了過來。他向公主行個禮並恭恭敬敬遞上一個白色信封，彷彿那是最珍貴的寶石，信封上則用古典字體寫著:「特別敬邀」。
「這是什麼?」公主抬起頭問，但僕役已經走遠了。公主拆信封，抽出裡面的卡片閱讀。
「恐怕不是妳想的那樣。」威利說道。
「真巧!」公主高興地喊，完全沒注到威利的評論「我們被邀請去參加一場盛宴，而我又正好餓壞了!」
威利一邊帶路，一邊再次警告公主這筵席並不會如她預期一般，但是當他們一到宴會場所，公主還是忍不住興奮起來。一群熱切期盼的與會者圍繞著鋪有白色桌巾的長宴會桌，而當一隊穿禮服、戴著手套的小侍者端著銀托盤出現時，人群中響起一陣歡欣的低語。
「這群可愛的小人兒是誰?」當僕役們走向宴會桌時，公主低聲問威利。
「他們是邪惡妖精，可是這些人都以為他們是善良精靈。」
她飢渴地看著細緻的瓷盤、鑲著金邊的水晶高腳杯，心想上頭不知裝了什麼樣的食物。她湊上前去看其中一位賓客的盤子，然後又看看旁邊的盤子。
「怎麼搞的?盤子上根本沒有任何食物!」她驚訝不已，卻又看到一個個瘦得像鉛筆一樣的賓客，不斷地將空叉子舉到嘴邊，細細地咀嚼，彼此快樂地談天。「還有，那些人都好瘦啊!」
「沒錯，他們都已經快餓死，但他們卻不知道，也不想聽別人的勸告。」
「我實在不明白，為什麼他們願意留下來，並忍受這一切?」
「看看下頭。」威利掀開桌巾一角，露出桌腳下一雙雙被鐵鍊栓住的腳踝。
真是令人難以置信。「他們被栓在這裡?為什麼他們看起來還這麼快樂?」
「他們看不見栓著他們的鐵鍊，也就看不見脫解的鑰匙。而且他們深信這份美味的餐點是妖精對他們的回報-報答他們為妖精社會所做的貢獻，所以他們為這些小東西做再多都是應該的。」
侍著繼續來回穿梭，以優雅的姿勢送上空盤子，身上的鑰匙來回擺盪。
「可是，事情怎麼會變成這樣?」公主很沮喪地問道。
「我也問過我朋友同樣的問題，我還記得他是這麼回答的:【當一個人極度飢渴，卻又不知道這種空虛的真正根源時，幻相便主宰了他，他於是成為奴隸。】」